一、什么是“研究生”
由于日本的教育体制与中国略有不同，日本所称的“研究生”并不是国内意义上的“硕士”，实际上只是大学、大学院的旁听生或研修生，很多时候我们也把日本的“研究生”定义为：硕士预科生。日本的“研究生”编制不一定属于硕士生院，实际上很多日本大学把“研究生”划入大学部。“研究生”阶段很难申请到奖学金及学费减免。在日本“硕士”的正式名称为“修士”，也叫“博士前期”。
　　
二、申请日本研究生的流程
1.前期准备
先到志愿学校的官网查看。查好日本研究生报名截止日期和各自大学院试的具体要求，了解清楚该学校是否招生以及招研究生是否要考试或面试，以提前做好相关的准备。
2.查找教授
了解清楚自己意向学校的教授，选择符合自己研究方向以及对自己今后研究调查有利的教授，去通过学校官网或是其他方式去联系他们本人(最好是邮箱)。
3.联系教授
日本大学研究生在联系教授的时候，一定要将个人信息写清楚，次要内容尽量概括写，把你选择志愿专业的理由以及你为什么选择该教授作为重心详细写。重中之重是要写清楚你想要研究的课题，只有课题有足够的创新性、难点和研究价值，才能引起教授们的兴趣。当然你申请研究生的时间也很重要，要写清楚自己是申请几月份的研究生。
在此期间，教授们可能会因为很多重要的事情而耽搁了回复你，这个时候，请耐心等候。如果教授们不回信或是回绝，也请不要气馁。如果幸运的话，你联系的教授回信给你了，请务必耐心，因为在此期间，他为了进一步了解你是否符合他招生的标准，会多次与你沟通。教授一般都会想要了解你们的研究课题的大纲(研究计划)，包括研究背景、目的、内容和方法。
4.拿到内诺
内诺：如果你的教授对你研究的课题感兴趣，他会暂时在口头上给你一个承诺。但是，千万不要掉以轻心，因为每年有不少教授因为人数招满或者突然变卦，导致一些学生与理想的学校擦肩而过。
5.出愿
当你收到出愿表后，请把你的成绩单、毕业证明、履历书、存款证明之类的信息邮寄给你的教授。
6.办理在留
书类审查合格，开始办在留。一般是学校那边帮你办的，但是你需要填申请表格，还有贴照片。(如果在日本有熟人，就可以叫他帮你印照片和填写表格，就可以省下一次国际快递邮费了)。
7.办理签证
如果在留资格下来后，就可以办签证了。然后就是等签证下来买机票去日本了。